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美彼得森国际经济研究所高级研究员霍夫鲍尔等4月11日撰文,认为美不可能在今年底授予我市场经济地位,且其最终损失将大于其收益。主要内容如下:
虽然亚太地区许多国家已授予中国市场经济地位,但美国、欧盟等中国重要贸易伙伴尚未承认中国的市场经济地位。这对中国来说很重要,因为中国是美国、欧盟以及全世界反倾销的主要目标。美国累计对中国实施了98起反倾销,占美国发起所有反倾销案的37%。欧盟累计对中国实施了52起反倾销,涉案金额占欧盟自华进口的1.4%。外国企业在市场经济国家以低于生产成本价格进行销售很普遍,许多观察家认为反倾销税是一种合法的保护。
在中国加入世贸组织议定书第15条中,WTO成员可以使用“非市场经济”方法计算对中国的反倾销税率。该条中列明非市场经济地位条款“将在加入世贸组织15年后”到期。中国认为在2016年12月11日之后,WTO成员将不能在反倾销案中使用非市场经济方法。但许多美国律师不同意该条款意味着自动授予中国市场经济地位,他们强调说,中国必须首先满足进口国的法律要求才能被授予市场经济地位。根据美国当前法律,美商务部可以决定一国是否为市场经济,无需国会批准。美商务部对于认定市场经济地位有6条强制性标准:货币可自由兑换;工资水平由工人与雇主谈判而得;允许设立合资或外资企业;政府是否拥有或控制生产方式;政府是否控制资源分配、企业生产和定价;其他需考虑的因素。
欧盟采用类似的标准认定市场经济地位。要改变对华政策,欧委会的提议必须得到欧洲议会和欧洲理事会的批准。在行政层面,欧盟与美国略有不同,因为有关法律授权欧盟可根据WTO规定授予中国市场经济地位。最近,欧盟贸易专员梅尔斯托姆表示授予中国市场经济地位可能“在政治上不太现实”。欧委会一份报告认为,按照平均减少27%的反倾销税率及由此带来的中国进口增长计算,授予中国市场经济地位将在短期内导致欧盟3—7.7万个就业岗位流失,在长期将导致18.8万个就业岗位流失。
美欧产业界均反对授予中国市场经济地位。2016年2月,几千名钢铁工人齐聚布鲁塞尔,要求欧委会不要授予中国市场经济地位。在美国,2016年3月,钢铁、铝业及纺织生产商组成联盟反对授予中国市场经济地位。
从美商务部认定市场经济的6条标准看,美国在今年12月11日似乎不可能授予中国市场经济地位。欧委会似乎有可能授予中国市场经济地位,但是,欧委会可能很难说服欧盟成员和欧洲议会同意其作出此决定。不管怎样,欧洲议会和欧洲理事会不太可能在2017年中期就此进行投票。
如果继续对中国使用非市场经济地位方法,肯定会导致中国发起WTO诉讼。即使美国没有根据非市场经济地位对华发起新的反倾销,中国也可能会在12月份到期一个星期内提起诉讼,指责美国违反了WTO规定未授予中国市场经济地位。如果中国发起WTO诉讼,WTO仲裁机构能够作出判决的最早时间是2019年或2020年。即使仲裁机构判决美国败诉,中国也不会得到追溯性退款。但是,中国有可能采取其他方式对美国出口商和投资者进行贸易报复。
威胁要提起WTO诉讼并不会震慑美国。但是,美国可能会采取一种“混合匹配”(mix and match)方式,将市场经济地位以个案的方式授予给某些行业。美国如果压着市场经济地位不授予给中国,其最终损失将大于其收益,虽然目前非市场经济地位下适用的反倾销程序使部分行业受益,但中美广泛商业关系有可能会因此受到影响。